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投資決策考點:初創(chuàng)企業(yè)融資應(yīng)量力而行

發(fā)表時間:2018/4/17 15:46:15 來源:互聯(lián)網(wǎng) 點擊關(guān)注微信:關(guān)注中大網(wǎng)校微信
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在啟動雄心勃勃的科技初創(chuàng)公司時,齊尼奧斯?斯拉希伍盧(Xenios Thrasyvoulou)遵守了硅谷的規(guī)則。在其自由職業(yè)者求職招聘網(wǎng)站PeoplePerHour上線僅僅一年后,這位在倫敦生活的創(chuàng)始人便從一群天使投資者那里獲得了50萬英鎊的投資,其中一人是EBay歐洲業(yè)務(wù)創(chuàng)建者米夏埃爾?范思瓦吉(Michael van Swaaij)。

這又吸引了風(fēng)險資本界的興趣,不久斯拉希伍盧便開始與多家風(fēng)險投資公司談判。至2012年10月,斯拉希伍盧以自有的幾千英鎊啟動公司5年之后,他已坐擁1050萬美元。

這算成功嗎?這是值得慶祝的事情嗎?斯拉希伍盧(見右圖)認為都不是。他回憶稱,“公司完全亂了套”。一年內(nèi),PeoplePerHour就從一個6人組擴充至50人,還以每人高達6位數(shù)的薪酬聘請了執(zhí)行董事,成立了執(zhí)行董事會——這一切都是為了擴大規(guī)模、達到投資人強加的收入同比增長5倍的目標。

幾家相對年輕的科技公司都吸引到了10位數(shù)的投資、估值達到數(shù)十億美元,而公司發(fā)展早期融入大量資金的隱患也開始顯現(xiàn)。由于消費者朝秦暮楚且效仿者眾多,團購網(wǎng)站先行者Groupon,自2012年首次公開發(fā)行(IPO)以來發(fā)展得跌跌撞撞。該公司IPO時估值曾達126.5億英鎊。當初其股價高點為每股20美元,2013年曾觸底至每股5美元。

今年6月,優(yōu)步(Uber)在創(chuàng)立僅5年之后融資12億美元,該公司目前正快速提高其營收水平。但觀察者仍然懷疑,一家打車應(yīng)用公司,即便如優(yōu)步自己所說的那樣,有著取代私家車的抱負,也無法達到能夠支撐其182億美元估值的規(guī)模。

更重要的指標

紐約合廣投資(Union Square Ventures)聯(lián)合創(chuàng)始人弗雷德?威爾遜(Fred Wilson),在他的每日博客中強調(diào)了太早融入太多資金的愚蠢?!笆聦嵤?,初創(chuàng)公司在種子輪和A輪的融資額,與公司的成功程度是反比關(guān)系。”威爾遜去年寫道,“是的,我真這么認為。融資額越少,公司會越成功。我看到的情況都是這樣。”

威爾遜認為,初創(chuàng)公司的錯誤在于努力提高手頭資金量,以便能**限度延長自己的“跑道”——這是硅谷行話,指一家新公司在資金耗光之前所能持續(xù)的時間?!八麄儜?yīng)該著眼于如何快速達成某個目標?!彼诓┛椭袑懙溃叭绻隳茉谀切┲匾笜松献龅煤?,你總能融到更多資金?!?

B計劃的好處

倫敦商學(xué)院(LBS)管理實踐副教授約翰?馬林斯(John Mullins)認為,如果你在種子期融入太多資金,“那可能足夠支持你執(zhí)行A計劃,但A計劃很可能并非公司發(fā)展的**道路”。相反,他認為,近些年一些最成功的初創(chuàng)公司實際上執(zhí)行了次優(yōu)的B計劃、甚至更次優(yōu)的C計劃,而不是最初的創(chuàng)想。在必須認真管理資金支出的時候,創(chuàng)始團隊被迫嘗試不同于原始商業(yè)計劃書的經(jīng)營思路,或采取不同的策略。

創(chuàng)立于2006年的Skimlinks便是一例。該公司為用戶提供一種網(wǎng)絡(luò)工具,可以速讀在線內(nèi)容,然后記到同一頁面上進行比較。創(chuàng)始人獲得了一筆銀行貸款,并勸服朋友們來投資,然后啟動了該公司。但該公司快要把資金花光還沒找出一條可行的創(chuàng)收模式,同時由于發(fā)生了金融危機,公司也很難從向投資人那里融到更多資金。正在這一危機時刻,聯(lián)合創(chuàng)始人艾麗西亞?納瓦羅(Alicia Navarro)想到了提供白標服務(wù)、把后端技術(shù)出售給其他公司的主意,由此把失敗的B2C(商家對消費者)模式轉(zhuǎn)變?yōu)槌晒Φ腂2B(商家對商家)模式。如今,超過20萬家網(wǎng)站使用Skimlinks的技術(shù),其中包括Gawker Media和赫芬頓郵報(The Huffington Post)。

建議的價值

就其本身而言,股權(quán)融資可以說不如資金提供者給你的經(jīng)驗重要。馬林斯教授解釋道,問題在于,僅僅是開出一張大額支票,并不能保證出資人所提供幫助的質(zhì)量。他說,“讓我愈發(fā)擔憂的是,風(fēng)險投資家和天使提供的所謂建議和支持沒有用處。”

盡管通過風(fēng)險投資機構(gòu)大筆融資仍主要普遍見于美國,但馬林斯教授認為,初創(chuàng)公司過早融資太多的問題在歐洲更為嚴重。馬林斯指出,加利福尼亞硅谷地區(qū)的優(yōu)勢在于,那里已有了一代創(chuàng)業(yè)家,他們創(chuàng)立了自己的公司,然后決定轉(zhuǎn)而幫助其他人的公司成長壯大。這些人扮演風(fēng)險投資家時,通常會做出更靠譜的決策。

靠客戶推動的增長

馬林斯援引了EnGrande的例子。EnGrande是一家創(chuàng)建于巴塞羅那的在線平臺,具體功能是讓人們能夠預(yù)訂到以前被其他旅行網(wǎng)站忽略的一星級和二星級賓館。該公司沒有融資一分錢,相反利用客戶的資金推動增長——預(yù)先收取15%的預(yù)訂費,把這筆錢投資于谷歌(Google)的Adwords廣告,以擴大銷售額。2000年,這家公司在創(chuàng)立7年后以2500萬歐元賣給了一家私人股本公司?!?公司創(chuàng)始人)從沒融資一歐元,”馬林斯教授指出,“他只是對如何使用他的客戶支付的現(xiàn)金非常謹慎?!?

維持大股東地位

小心地談判融資協(xié)議的條款,可能是防止過度熱情的出資人的最糟糕過分做法的關(guān)鍵因素。米特什?帕特爾(Mitesh Patel)和他妻子奧爾加?努列耶夫(Olga Nuryaeva)創(chuàng)立了一家在線眼鏡零售公司。不久之后,他們決定拒絕幾份來自風(fēng)險投資家的投資提議,并選擇了兩位天使投資人——這兩人同意僅提供較低金額的投資、換取略高于10%的股權(quán)。努列耶夫說:“這使我們可以自主決策,保持公司的靈活性,盡管我們始終非常欣賞我們天使投資人的專業(yè)意見?!?

如今,Lenstore已成為英國**的隱形眼鏡電商零售企業(yè)之一。去年,它被高街連鎖店Vision Express的母公司GrandVision收入囊中?!袄^續(xù)持有公司高比例股權(quán),對任何一位創(chuàng)業(yè)家而言都有很強的激勵作用。”努列耶夫說,“種子輪和A輪融資可能有挫傷創(chuàng)業(yè)家積極性的傾向,因為他們持有的股權(quán)比例越來越小,他們將股權(quán)價值**化的動力也隨之降低?!?

在PeoplePerHour,斯拉希伍盧選擇頂住機構(gòu)投資者的壓力,后者要求把推動營收快速增長的戰(zhàn)略調(diào)整為一年內(nèi)盈利的戰(zhàn)略。他能辦到這一點,是因為他一直持有公司的多數(shù)股權(quán)。改變策略并不容易,因為這涉及到裁掉一半員工,包括裁掉其大部分高級管理團隊成員。但斯拉希伍盧后來實現(xiàn)了營收額同比幾乎翻一番,目前其服務(wù)的利潤率為20%。斯拉希伍盧補充道,“這平息了雜音?!?

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(責(zé)任編輯:gx)

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